Alexandra Van de Velde flamboyante à Dubaï

Autosport Press - De Sonville Peter (16/01/2007)

Alexandra Van de Velde vient de montrer le meilleur d'elle-même ce week-end à Dubaï. Avec Rudi Penders, Franz Lamot et Stephan Schrauwen, elle a hissé la Porsche 996 RSR de ProSpeed au troisième rang du général et au deuxième de la Classe A6 des 24 Heures.

La voiture championne en Classe 2 de Mediagroep Van Dyck Belcar Original 2006 était en configuration Endurance, identique à celle des 24 Heures de Zolder. Le moteur RSR fit cependant place à une version cup, libérant tout de même 410 chevaux.

Suite à des problèmes électriques, les qualifications ne donnèrent pas mieux qu'une 16e place sur la grille de départ, comptant quelque 70 voitures. Mais une course d'endurance est un long parcours du combattant et le quatuor ProSpeed remonta ses concurrents les uns après les autres, pour mettre le siège sur les premiers rangs. Un problème de direction assistée dut encore être résolu, mais tout le reste se déroula sans anicroche. Ce qui déboucha donc sur un double podium pour la première participation de ProSpeed aux Toyo Tires 24 Hours of Dubai.

Alexandra Van de Velde devient de ce fait la première dame à monter sur un podium des 24 Heures de Dubaï. Écurie, circuit, voiture... Pour elle, c'était pourtant un grand saut dans l'inconnu. Mais elle tira brillamment son épingle du jeu.

Alexandra Van de Velde : « Au début, j'ai dû m'adapter au circuit et à la voiture qui m'étaient totalement inconnus. Cela concerne aussi l'assise, étant donné la différence de taille entre moi-même et mes trois collègues masculins".

Mais dès les essais, Alexandra prouva largement ses compétences en réalisant de beaux chronos. "Les conditions, pour moi, étaient idéales, je le reconnais. J'ai pu me concentrer sur la course, en me délestant de tout autre souci. Je ne peux que féliciter chaleureusement ProSpeed. J'ai été très bien accueillie et ils m'ont confié une voiture  hyper performante. C'est même une des mes meilleures courses de ma carrière. J'espère que notre collaboration ne sera pas la dernière", conclut Alexandra.

Propriétaire du team, Rudi Penders n'hésite pas, lui aussi, à souligner les performances de l'avocate flamande: "Je suis très agréablement surpris par le professionnalisme et l'engagement d'Alexandra. C'est l'équipière parfaite, qui peut s'effacer et rouler en fonction de l'écurie. Mais méfiez-vous d'elle sur piste : elle vaut vraiment les hommes ! Elle s'est montrée rapide d'un bout à l'autre du week-end, que les conditions soient faciles ou nettement plus difficiles. Elle a vraiment donné le meilleur d'elle-même."

Pour Alexandra, c'était un petit conte de fée qui se termine dans l'allégresse, en espérant des lendemains prometteurs.